Dans la rue, dans un commerce, dans les transports en commun : il peut vous arriver de croiser chien guide avec son maître déficient visuel ou un futur chien guide en éducation. Ce chien n’est pas un animal de compagnie comme les autres : c’est un partenaire de mobilité, formé pendant plusieurs mois pour sécuriser les déplacements de son maître. Pour que cette collaboration se passe bien, quelques règles simples sont à connaître et à respecter.
Un chien au travail, pas un chien à câliner
Dès qu’il porte son harnais, le chien guide est en mission. Toute son attention doit rester concentrée sur les déplacements de son maître : éviter les obstacles, traverser en sécurité, localiser une porte ou un arrêt de bus. Trois réflexes sont donc à bannir, même quand l’intention est bienveillante :
- Ne pas le caresser sans l’accord de son maître.
- Ne pas l’appeler, le siffler ou attirer son regard.
- Ne jamais lui donner à manger, pas même une friandise.
Une simple distraction peut suffire à faire perdre le fil de sa mission au chien, avec des conséquences potentiellement dangereuses pour son maître, notamment en pleine traversée d’une rue par exemple.
Et avec les autres chiens ?
Promener son propre chien à proximité d’un chien guide demande une vigilance particulière. Il est important de le tenir en laisse et de l’éloigner, pour éviter tout reniflement, aboiement ou invitation au jeu qui viendrait perturber le chien guide en plein travail.
Equipe chiens guides/ maîtres déficient visuel…mais pas que !
Il faut noter qu’il en est de même lorsque vous croisez un chien guide en formation, accompagné de son éducateur ou de sa famille d’accueil. Bien avant d’être remis à une personne déficiente visuelle, le chien apprend déjà son métier, il a besoin de concentration pour progresser dans sa mission, et les mêmes règles de respect s’appliquent ,pas de caresse, pas d’appel, pas de nourriture, pour ne pas perturber son apprentissage. Un chien en formation porte généralement un harnais ou un gilet distinctif : c’est le signal qu’il est, lui aussi, en plein travail.
