Votre chien fait des bêtises à la maison ? Il détruit vos coussins ou attrape tout ce qui traîne ?
Posez-vous cette question : stimulez-vous suffisamment son cerveau ? En effet, nos compagnons à quatre pattes ont besoin d’exercer leurs méninges autant que leurs pattes.
C’est pourquoi nous vous livrons aujourd’hui des conseils pratiques pour comprendre et mettre en place la stimulation mentale des chiens au quotidien.
Qu’est-ce que la stimulation mentale des chiens ?
La définition est simple : « C’est apprendre au chien à réfléchir pour obtenir ce qu’il souhaite. ». Elle constitue un véritable outil éducatif qui sollicite l’intelligence de votre compagnon et lui permet de développer ses capacités cognitives.
Un besoin essentiel dès le plus jeune âge
Bonne nouvelle pour les maîtres de chiots : il n’est jamais trop tôt pour commencer ! Dès l’âge de 2 mois, les chiots sont déjà aptes à faire des exercices de stimulation mentale. Par conséquent, la clé réside dans l’adaptation de la difficulté en fonction de l’âge et du niveau de chaque chien. Tout comme pour un enfant qui apprend à lire, il faut progresser par étapes.
Quand votre chien s’ennuie : reconnaissez les signaux d’alerte
Comment savoir si votre chien manque de stimulation mentale ? D’abord, observez son comportement : les signes révèlent souvent des besoins non comblés. Frustration, ennui, comportements destructeurs… Souvent, un chien qui n’a pas d’activité mentale va faire des bêtises dans la maison, attraper des jouets, car il s’ennuie. Certes, un chien a besoin d’activité physique, mais l’activité mentale demeure tout aussi cruciale pour son équilibre.
Trois exercices simples à mettre en place à la maison
Voici trois exercices de stimulation mentale accessibles à tous :
Commencez par prendre un vieux tapis ou une serviette à franges et glissez-y des croquettes entre les tissus.
Ensuite, votre chien devra renifler et fouiller pour récupérer les morceaux cachés.
Ce jeu calme favorise ainsi la patience et la réflexion, tout en offrant une activité apaisante.
Souvent conseillé aux familles d’accueil bénévoles de l’Association, ce jeu consiste à jouer avec le chien avec un jouet, puis à le cacher.
Pour un niveau de difficulté bas, cachez-le par exemple derrière le pied d’une table à côté du chien, afin qu’il aille le chercher et réfléchisse à où se trouve le jouet.
Progressivement, augmentez la difficulté en fonction de l’endroit où vous cacherez le jouet : dans d’autres pièces par exemple, ou même éventuellement dans des placards de votre maison.
Voici l’exercice le plus simple : renversez des croquettes dans l’herbe et laissez votre chien renifler et les trouver.
Un jeu qui stimule son odorat et sa concentration de manière naturelle.
Maîtrisez l’art de récompenser les bonnes initiatives
Le conseil d’or ? Observer son chien sans rien faire, puis le récompenser lorsqu’il propose quelque chose (s’assoit, se couche, vous emmène son jouet …). En effet, lorsque la proposition vient du chien, elle sera plus facilement intégrée et acquise par lui. Selon cette technique, tout exercice du quotidien peut devenir source d’apprentissage :
- Mettez une croquette dans votre main fermée, laissez le chien la renifler et attendez qu’il arrête de lécher votre main et s’assoie pour la lui donner.
- En laisse, face à la porte avant de sortir : ouvrez et refermez la porte plusieurs fois jusqu’à ce que le chien comprenne qu’il doit s’asseoir et attendre que vous lui disiez « vas-y » pour sortir. Récompensez-le alors avec une croquette.
En conclusion
La stimulation mentale des chiens représente bien plus qu’une simple activité ludique : c’est un besoin fondamental pour leur équilibre et leur bien-être.
Vous avez désormais toutes les clés pour commencer dès aujourd’hui, avec des exercices simples et progressifs adaptés au niveau de votre chien.
